普段なにげなく口にしているモノの名前でも、漢字になると急に読めなくなってしまうことがあります。たとえば、「鞦韆」「鼾」「脹ら脛」など。いずれもみんなが知っているおなじみのモノの名前なのですが、なかなか読めませんよね。
そんな「知っているのに読めない日本語」クイズから、本日のお題はこちら！
「長刀」。
こちらの日本語は「ちょうとう」「なががたな」とそのまま読むこともありますが、じつはもうひとつ、ちょっと意外な読み方を持っています。それはあなたもきっと聞いたことがあるモノの名前です。いったいなんと読むのでしょうか？
■ここでヒント！
読み方を推理するヒントとして、まずは言葉の意味を見てみましょう。小学館デジタル大辞泉を一部抜粋・要約すると、「長刀」とは次のようなモノです。
・長い柄の先に反り返った長い刃をつけた武器。
・または、それを使う武術。
・平安後期から室町中期にかけて多く用いられた。
・江戸時代には主に女性の武具とされた。
実物は見たことがなくても、大河ドラマなどの時代劇で見かけたことのある方は多いはず。槍のような長い柄の先に、刀のようなそりかえった刃が付いた武器……。もうおわかりですね？
ではこの辺りで正解を見てみましょう。
■正解は、こちら！
「長刀」の意外な読み方、正解は「なぎなた」でした！ 漢字と読み方を比べてみて、なんとなく納得できた方も多いのではないでしょうか。
同じ漢字でも複数の読み方を持つことが多い、日本語。もし文章で「長刀」と出てきたら、「なぎなた」と読むか「ちょうとう」「なががたな」と読むかは、前後の文脈で判断するしかなさそうですね。
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（豊島オリカ）
