動物の名前って、ひらがなやカタカナで書かれることが多いせいか、漢字表記だと結構読めないものですよね。たとえば、「海豹」「柳葉魚」「馴鹿」など。どれも私たちにとっておなじみの動物なのですが、パッと読める人は少ないでしょう。
そんな「知っているのに読めない」動物の名前シリーズから、本日のお題はこちら♪
「彙」。
こちら、語彙（ごい）の「彙」の部分と同じ漢字ですが、「い」ではない読み方も持っています。もう一つの読み方はちょっと意外な動物の名前なのですが……いったい何と読むのでしょうか？
■ここでヒント！
答えを推理するために、いくつかヒントを見てみましょう。
・ヒント1 大きさ
「彙」は、大人でも体長20〜30センチほど。比較的小さな生き物です。
・ヒント2 警戒心が強い
「彙」はペットとしても人気ですが、警戒心が強く臆病な性質を持っており、一般的には犬や猫よりもしつけが難しいと言われています。
・ヒント3 見た目がとても特徴的
「彙」の特徴といえば、背中全体を覆う無数の針！ 常にトゲトゲしているようなイメージもありますが、針が逆立っているのは警戒しているときや威嚇したいときで、リラックスしているときには針は横向きになっています。
ちなみに、ひらがなで書くと「○○○○○」の5文字です。
さて、そんな「彙」の読み方は……？ さっそく正解を見てみましょう！
■正解は……こちら！
「彙」の読み方、正解は「はりねずみ」でした。
はりねずみの漢字表記は「針鼠」と書くことが多いですが、「彙」と書くこともあるんですね。動物好きは覚えておきたい豆知識かも♪
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（豊島オリカ）
