「会う」を「逢う」とも書くように、同じ読み方・同じ意味の日本語が2つ以上の漢字を持っていることは結構あります。たとえば、「霽れる」「遁れる」「彳む」などは別の漢字表記で見ればすぐに読める日本語なのですが……、こうして難しい方の漢字表記になるとなかなか読めませんよね。
そんな「知っているのに読めない日本語」クイズから、本日のお題はこちら！
「逼る」。
日常ではあまり見かけないこちらの言葉も、じつは別の漢字表記で書かれればすぐに読めるおなじみの日本語です。いったい何と読むのでしょうか？ ヒントをもとに推理してみてください。
■ここでヒント！
読み方を探るヒントとして、言葉の意味を見てみましょう。小学館デジタル大辞泉によると、「逼る」の意味は次のとおりです（該当の項より抜粋）。
1 圧倒するような勢いで近づいてくる。押し寄せる。また、せり出している。
2 空間的、時間的に隔たりが小さくなる。接近する。
3 詰まって苦しむ。特に、呼吸が激しくなって息苦しくなる。感情が高ぶってきて胸がしめつけられる感じになる。
4 行き詰まってゆとりがなくなる。せっぱつまる。困窮する。
5 相手にこちらの考えを聞き入れるように積極的に求める。強い態度で要求する。強いる。
文章や会話では、「山が背後に逼る地形」「締切が明日に逼る」「必要に逼られる」など、身近な形で使われています。ちなみにひらがなで書くと、送り仮名も含めて「◯◯る」の3文字です。
さて、読み方は推理できましたか？ それではこの辺りで正解を見てみましょう。
■正解は……こちら！
「逼る」の読み方、正解は「せまる」でした。
「迫る」という漢字表記がおなじみの日本語ですが、「逼る」も同じ読み方・同じ意味になります。この「逼」という漢字は、「行き詰まって余裕がなくなること」を指す「逼迫（ひっぱく）」という熟語にも使われていますね。
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（豊島オリカ）
