新生活が本格スタート。そんな本日4月10日は「お弁当始めの日」！
これは冷凍食品などを販売する『ニチレイフーズ』が登録申請し、認定された記念日。ニチレイフーズ調べでは、お弁当の食卓出現頻度や冷凍食品のお弁当カテゴリーの売上が、一年を通じて最も高いのが“4月10日前後”なのだとか。
加えてこの時期は、新生活や新学期がスタートするので、お弁当をイメージすることが多い季節。さらに「弁当」の「弁」が数字の「4」に似ていること、「当（とう）」＝「10」の語呂合わせにも由来しています。
そんなニチレイフーズが、47都道府県（全国の20-60代の男女・約33,000人）のお弁当事情に関するトレンドを大発表！
┃日本一お弁当を作っている都道府県は「新潟県」！
今回調査した3万人の約1／4が「平日ほぼ毎日お弁当を作っている」と回答。
そして、お弁当を作る頻度を都道府県別で比較してみると、「平日ほぼ毎日お弁当を作っている」と回答した都道府県の第1位は「新潟県」。2位「岩手県」、3位「秋田県」という結果に。
一方で、お弁当を作る頻度が低い都道府県は、47位「埼玉県」、46位「東京都」、45位「神奈川県」と、首都圏など都市部に集中。外食やランチのフードデリバリーといったサービスが行き届いているので、お弁当を持参する以外のランチ選択肢も多いからと言えるかも。
┃お弁当おかず欲張りナンバーワンは「島根県」で“5.8品”
続いては、「普段お弁当に入れるおかずの品数」（主食は除く）。おかずの平均数は約4.5品ですが、「8品以上」は13.6％と“超ゴージャス弁当”を楽しむ人もいるようです。
都道府県別に比較してみると、おかずの品数が最も多い第1位は「島根県」で、5.78品。2位「山形県」、3位「富山県」……と、お弁当作りの頻度が高い3県（新潟県、岩手県、秋田県）はいずれもランク外。毎日のこととなると品数も少なくなるのかも……と思いましたが、今回1位の「島根県」は、お弁当作りの頻度ランキングでは5位。島根県の方は手作り弁当に熱い県なのでしょうか？
反対に、おかずの品数が少なく“シンプル弁当志向”となったのは、47位「群馬県」（3.8品）。次いで46位「千葉県」、45位「沖縄県」。島根県と群馬県の品数の差は“2品”。お弁当サイズの2品の差はけっこう大きいかも。
┃お弁当に使う「冷凍食品」人気ランキング1位は「鶏のから揚げ」！
最後は、お弁当で出番の多い「冷凍食品」ランキング！ 1位は「鶏のから揚げ」（72.6％）で、次いで「コロッケ」（67.9％）、「ハンバーグ」（64.2％）と続きます。いずれも手作りでは時間がかかりがちなおかずばかり。メインのおかずが電子レンジで温めるだけで完成するのですから、使わない手はありませんよね。
ちなみに、「冷凍野菜」では「ブロッコリー」が最も多く36％。次いで「ほうれんそう」、「枝豆」という結果でした。
都道府県別でみる、お弁当事情。個人的に気になったのは、やはり島根県のみなさんのお弁当。自慢のお弁当を公開してくれる島根県の方、ぜひお待ちしております！（さとうのりこ）
＊情報提供：ニチレイフーズ
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