ある番組で、河西智美さんが「姉と住んでいるんですけど、何もしなくて。私が面倒みてる感じです(笑)」と話していましたが、河西里音さんから見た“河西智美”とはどんな人なのか……。河西里音さんが、赤裸々に語ってくれました。
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Woman Insight編集部（以下、WI） 妹の智美さんと一緒に暮らしていると聞きましたが、仕事のことでよく話をしますか？
河西里音（以下、河西） 一緒に住んでいるので、その日にあったことを報告し合ったりしますね。2人すごくバランスが良くて、妹が落ち込んでるときは私が元気で、私が落ち込んでいるときは妹が元気で話をずっと聞いてくれるんです。だからお互いに沈んでる状態というのがなくて。 妹は普段、仕事で家にいないことが多いんですけど、私が落ち込んで話を聞いて欲しいときは、家にいることが多いですね。それで、ひとりになりたいときとかストレスが爆発しているときはいない……偶然だと思うんですけど、それがすごく不思議。
WI とても仲が良い感じがしますが、昔からですか？
河西 一時期、連絡をたまに取るだけで、3～4年ぐらい会わない時期がありました。妹が芸能活動始めてからですね。（妹の）デビュー当初は、悔しいけれど「良かったね」って思えてたけど、テレビや雑誌に出るようになって、ポスターがたくさん貼られてる、PVに出てる……って、人気を実感したら悔しい気持ちがいっぱいで。家族が智（河西智美さん）中心の生活になっていた数年は、辛かったですね。
WI それで、智美さんとは会いたくなくなった？
河西 最初の頃は嬉しかったのに、智の活躍を素直に喜べなくて、会わなくなりました。私も妹も「アーティストになりたい」という同じ道を目指していて、2人ともSPEEDさんが大好きで……2人で一緒の夢を目指していたのに、どんどん有名になっていく妹の活躍を素直に喜べなかった。
WI そんなふうに思っていたのに、智美さんと暮らすようになったきかっけは？
河西 妹と暮らし始めて2年になります。自分の中で、“私は私、妹は妹”と吹っ切れたのがきっかけかな？ 家族も前よりは平等に見てくれるようになった気がします。今は芸能界の先輩として、妹が良きアドバイザーになってくれるんです。
WI 智美さんはどんな人ですか？
河西 けっこう秘密主義。私、智から「姉」って呼ばれてるんですけど(笑)、秘密主義の智が、「姉には言える」って自分のことをいろいろ話してくれます。
WI 良きアドバイザーで、良き理解者ですね。
河西 はい。姉妹で良かったって。妹は、私の仕事を一番に喜んでくれるんです。私は、智が大きな仕事が決まったときに、一緒に喜んであげられなかったんです、悔しすぎて。でも智は……例えば、『ニャンちゅう』の仕事が決まったときもすっごく喜んでくれて、そんなに喜んでくれると思わなくて。『Jelill（ジュリル）』のときも、「ずっと頑張ってたもんね」って、泣いて喜んでくれたんです。「今は、“河西智美の姉”って言われて嫌かもしれないけど、姉は私より才能あるし、私のことはすぐ抜かせるよ。だからもっと自信持って」って。私だったら、言えない言葉だな……。智がいてくれて、良かったです。
大人気アイドルグループとして活動していた、妹・河西智美さんへの“嫉妬心”から、妹の活躍を喜べなかったと、大粒の涙を流しながら話してくれた河西里音さん。「この話になると、いつも泣いちゃいますね」と言っていましたが、これからは彼女の活躍を一緒に喜んであげられるお姉ちゃんになれるはず。
たくさんの仕事を同時にこなす毎日が「楽しい！」と答えた、河西里音さん。“歌手”としてステージに上がる彼女を見られる日は、そう遠くないかもしれませんね。（さとうのりこ）
「Jelill（ジュリル）」HP http://runway-webstore.com/jelill/
河西里音 Official Blog http://ameblo.jp/rion-kasai/
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