春です。街角や花屋のグリーンに目が和むこと、増えてきました。
お店で見かけた観葉植物に「きれい」「可愛い」と惹かれたなら、思いきってお部屋に飾ってみませんか？
お部屋に置くとイイコトいっぱい、女子力もアップ♪ 観葉植物（インテリアグリーン）のメリットについて編集部が調査しました。
■小さくてもOK！ 観葉植物を部屋に置くと起きるいいコト
◆（1）お部屋の空気がきれいになる
植物は、光合成で二酸化炭素を吸収し、酸素を増やしてくれています。その過程で、じつは空気中の有害物質を吸収してくれてもいるんです。
有害物質とは、シックハウス症候群の元となる成分（ホルムアルデヒド、トルエン、アセトンなど）。植物はこれらを吸収し、濾過する働きを持ちます。
また植物が発生するマイナスイオンは、空気中の塵や埃を取り除くことで、空気をきれいにしてくれます。
●酸素を増やす
●有害物質を吸収
●マイナスイオンを発生し、塵や埃を除去
こうした働きから、観葉植物は「天然の空気清浄機」と呼ばれることも多いんですよ。
◆（2）乾燥を防ぐ
エアコンなどの影響でお部屋が乾燥していると、お肌はパリパリ、目はショボショボ。風邪もひきやすくなりますし、健康にも美容にも困ったことだらけです。
植物は、根っこから吸い上げた水分を葉から蒸散させるため、お部屋の保湿に貢献します。天然の空気清浄機であり、天然の加湿器でもあるんですね。
◆（3）爽快な空気でリラックス
フィトンチッドという言葉を聞いたことがありますか？ これは樹木から発生している成分で、殺菌力や消臭効果があります。
森林浴すると爽やかな気分になりますね。森の中には色々な生物がいるのに、嫌な匂いは不思議としません。この爽快感と消臭力こそ、フィトンチッドのパワーです。
また、植物が身近にあると「なんとなくホッとする」と感じるのは、決して気のせいじゃありません。フィトンチッドには、脳内のα波発生を促進させ、自律神経のバランスを整えるという効果もあるんです。
◆（4）疲れ目にも有効
一般に、緑色は目の疲れを癒すと言われます。一説によれば大脳皮質を活性化させるとも言われます。目が疲れたら遠くの緑を見ろ、とはよく聞く言葉です。
デスクワークが続く人は、デスクのそばに観葉植物を置き、たまに手を休めて眺めてみましょう。植物は乾燥も防いでくれます。目の乾きも抑えられて一石二鳥です。
◆（5）日常に小さな幸せが増える
植物は、ゆっくりですが、日々変化します。とくに鉢植えの植物は、切り花よりも大きな変化を楽しむことができるのがポイント。
葉と葉の間に見つけた小さなつぼみが日に日に大きくなり、やがてふくらみ花が咲く。その過程を一番間近で見られるのは、育てているあなたの特権です。
動物は禁止のマンションでも、植物なら大丈夫。手をかけた分だけ成長を返してくれる嬉しさ、生き物に触れることで得られる独特の元気と優しい気持ち。そんな小さな幸福感が、植物のある生活にはぎっしり詰まっています。
◆（6）インテリアがしっくり決まる
インテリアへの貢献度も見過ごせません。ナチュラル、ポップ、モダンなど、部屋のテイストはさまざまですが、植物は不思議とどんなテイストにも違和感なくおさまります。
悪目立ちしないのに自然と視線を引き寄せる効果があり、ごちゃつく小物の目隠しや、ついたてとしても便利な存在です。
また鉢カバーを変えるだけで、お部屋の雰囲気をがらりと変えることもできます。可愛くて小さな鉢は100円ショップにもたくさんあります。模様替えが楽しくなりそうです。
■「毎日水やり」はNG？ 初心者向け育て方のポイント
グリーンを取り入れてみたいけど、植物なんて小学校の朝顔以来……という人もいるでしょう。そんなあなたも次のことだけ押さえておけばOKです！
◆「強い植物」を選ぼう！
初めての人におすすめなのは、手間がかからず、乾燥や日陰に強い植物です。たとえば、ポトス、ガジュマル、アロエ、ハーブ類、多肉植物など。
空気清浄効果にも期待したい、というあなたには、ドラセナ、ゴムの木、サンスベリアなどがおすすめです。
◆水のやりすぎはNG
観葉植物のデメリットを一つ挙げるとすれば、土に発生する「カビ」です。お部屋にカビが増えてしまったら空気清浄も逆効果！
カビを発生させないためには、水をやりすぎないこと。そして鉢周辺の風通しをよくすることです。水やりは毎日するものだと誤解されがちですが、そんなことはありません。
多くの植物の場合、水やりのポイントは3つ。
●土が乾いたら水をあげる（室内なら2〜3日に1回が目安）
●鉢から染み出た水が鉢受けに溜まるまであげる
●溜まった水は必ず捨てる
また、その他に注意すべきポイントは、次の3つだけ。
●できるだけ日光に当てる
●風通しの良い場所に置く
●エアコンの風はあてない
たいていの植物では、これらを守ればカビの発生を防ぎ、元気に育てることができます。
さあ、新しい季節です。お部屋に可愛いグリーンを一つ取り入れてみませんか？（豊島オリカ）
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