なんで「4月1日生まれ」と「4月2日生まれ」で学年が変わるの？
前々からとても疑問に思っていることがあります。
なぜ、「学年」は、4月2日から翌年の4月1日までで分けられているのでしょうか。
なぜ、4月1日生まれの人は1つ上の学年になるのでしょうか。
キリよく「4月1日から翌年の3月31日までが1学年でいいじゃないか」と思いませんか？
学校のことと言えばやっぱり文部科学省だろう！ というわけで、文部科学省の説明をチェックしてみました。すると、こんな法律があるようです。
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学校教育法（以下「学教法」）を見てみましょう
【小学生：第17条第1項】
「保護者は、子の満6歳に達した日の翌日以後における最初の学年の初めから、（中略）これを小学校又は特別支援学校の小学部に就学させる義務を負う。」
【学年っていつからいつまで？施行規則第59条】
「小学校の学年は、4月1日に始まり、翌年3月31日に終わる。」
法律ではしっかりと「4月1日に始まり、3月31日に終わる」と規定されています。
学年は4月1日から3月31日までと法で定められているのに、どうして子どもの学年の分け方は「4月2日から翌年4月1日まで」なのでしょうか…？ 謎は深まるばかりです。
そこで、この謎のカギを握っていそうな「満6歳に達する日」というのはそもそもいつなのか、見ていきましょう。
年をとるタイミングに、秘密のカギがあった
「年齢計算ニ関スル法律」と「民法第143条」にその考え方が示されています。
それによると、「誕生日の前日が終了するとき（深夜12時）に年をひとつとる（＝満年齢に達する）」と定められています。
つまり、4月1日生まれの人は、法律上では3月31日（の、深夜12時）に年を取っているのです。
ものすごく簡単にわかりやすく説明すると、
【4月1日生まれの子】
3月31日の深夜12時に「満6歳」になる
→早生まれ扱いになり、1つ上の学年へ
【4月2日生まれの子】
4月1日の深夜12時に「満6歳」になる
ということです。なんとなくこれで「なるほど」とわかってきたのではないでしょうか。
たとえば今年、2023年なら……。
2023年の4月1日に小学校に入学するのは、2016年4月2日から、2017年4月1日の間に生まれた子どもたちです。
「子の満6歳に達した日の翌日以後（＝要するに誕生日当日）における最初の学年の初め（＝4月1日）から、就学させる義務を負う」を、具体的な日付で見ていくと、
2016年4月1日生まれ→2022年3月31日に満6歳になったので、2022年4月1日にひとつ上の学年で入学済み。今度から小学2年生。
2016年4月2日生まれ→2022年4月1日に満6歳になったので、「翌日以後の学年のはじめ」は2023年4月1日。よって今年小学校入学。入学式の時点でもう7歳。
2017年4月1日生まれ→2023年3月31日に満6歳になったので、「翌日以後の最初の学年のはじめ」である2023年4月1日に入学。6歳になりたてほやほや。
2017年4月2日生まれ→2023年4月1日に満6歳になったので、「翌日以後の最初の学年のはじめ」は2024年の4月1日。つまり来年小学校入学。
ということです。
つまり「学年が4月1日～翌年3月31日」と定められていることにより、実際のところ対象となるのは、誕生日が「4月2日～翌年4月1日」という事態が発生しているようです。調べれば調べるほどややこしいことになっています。
「誕生日の前日が終了する24時」に年を取る理由
ところで、なんでそもそも「当日の0時」ではなく「誕生日の前日が終了する24時」に年を取るという面倒なことにしているのかというと…これは4年に1度しかやってこない「2月29日生まれの人への配慮」です。
年を重ねるタイミングを「当日の0時」にしてしまうと、法律上、4年に1度しかやってこない2月29日生まれの方は、4年に1度しか年を取らないことになってしまいます。これを「誕生日の前日が終了する24時」にしておくと、2月29日生まれの方は、毎年「2月28日の24時」にきっちり年をとっていく計算になります。
ささやかな疑問でしたが、さまざまな法律が絡みあって現状になっているようです。いやはや、複雑です……。
出典：文部科学省
