誰もが知っているおなじみの言葉でも、漢字で書かれると読めないことってありますよね。
読めそうで読めない日本語について、CanCam.jpではこれまでも「一先ず」「目眩く」「木天蓼」「釦」など多数ご紹介してきました。
そんな日本語クイズ、今回のお題はこちら！
「坩堝」。
知らない言葉のように見えるかもしれません。でもじつは、これもみんな一度は聞いたことがあるおなじみの日本語なのです。
さて、なんと読むでしょうか？
■ここでヒント！
読み方を探るヒントとして、言葉の意味を調べてみましょう。
小学館『デジタル大辞泉』によると、「坩堝」の意味は次のとおりです。
（1）＜「鋳（い）る壺」あるいは「炉壺」の意からか＞中に物質を入れて加熱し、溶解・焙焼（ばいしょう）・高温処理などを行う耐熱性の容器。金属製・黒鉛製・粘土製などがある。
（2）熱狂的な興奮に沸いている状態。
（3）種々のものが混じり合っている状態や場所。
たとえば、「会場が興奮の坩堝と化す」とか、「ニューヨークは人種の坩堝だ」といった使い方をされることが多いです。
さらに（1）に書かれているとおり、「鋳る壺（いるつぼ）」「炉壺（ろつぼ）」といった言葉が元になっている説があります。この2つに似た響きを想像してみてください……。
さて、読み方が分かりましたか？
では、正解を見てみましょう！
■正解は……こちら！
「坩堝」の読み方、正解は「るつぼ」でした。
「興奮のるつぼ」「人種のるつぼ」といった表現、あなたも聞いたことがあるのではないでしょうか？ あの言葉にはこんな漢字が使われているのですね。
CanCam.jpの日本語クイズは、毎朝6時に更新しています。他にもクイズはたくさん！ ぜひチャレンジしてみてください♪
（豊島オリカ）
