2月14日、バレンタインデー。……とはいっても、今年はコロナ禍の影響でなかなか買いにいけなかったり、渡せなかったり……ということも多いですよね。
美味しいチョコレートをお取り寄せするのもいいけれど、今日はチョコレート気分を味わえて、飲むだけでほっと安らげる「カカオティー」に注目です。
日々不安なことが多い昨今、リラックスしたいあなたの強い味方になってくれるはず。
「カカオティー」とは、ご存じチョコレートの原料である「カカオ豆」の外皮から作られたお茶のこと。加工が難しいことから、あまり流通していません。私がこの「ハワイアンココ」のカカオティーを初めて知ったのは、去年銀座で行われていたバレンタインフェアでした(2021年も2月14日まで東武池袋や松屋銀座などに出店しるそうです)。お店の方に試飲させていただくと、あまりの美味しさに即お買い上げ決定。そして日々飲んでいたらあまりにもリラックス効果が高いことに気付いたので、オンラインショップで2袋追加購入しました。
ふんわりと香るカカオの香りは、思わず深呼吸したくなるような、安らげるいい匂い。甘みはないのでお好みではちみつなどの甘味料を入れるのもおすすめです。口に含むと慣れ親しんだダークチョコレートのような風味があり、優しく体をあたためてくれながら、後味はさっぱり。そして不思議と心を落ち着けてくれるので、私は少しストレスがある日や眠れない夜はカカオティーをいただきます。そうするとリラックスしてよく眠れます。
ノンカフェインでカロリーゼロなので、いつ飲んでも罪悪感なし。寝る前や妊娠中の方、小さなお子さんでも美味しく飲めるのも嬉しいポイントです。
さらに茶葉を長時間入れっぱなしにしても渋みなども出ないので、よく私はマグカップに茶葉（をお茶パックに入れたもの）とお湯を入れてしばらく放置し、お茶パックを入れたまま飲み続けるというズボラなことをしています。でも、そんなズボラな入れ方でも美味しいのも魅力。
さらに、カカオ豆は栄養分の宝庫。ポリフェノールや鉄分、マグネシウム、カリウム、亜鉛、食物繊維やビタミンE群・B群などの栄養素を含んでいると言われており、抗酸化作用も高いと言われています。
「これがあればどんなときでも安心できる」というものがひとつあると、不安が続く日々の強い味方になってくれるはず。今年のバレンタインは、こんなほっとできるお茶を自分や大切な人に贈ってみてはいかが？（後藤香織）
