なかなか漢字で見かけることがない、動物の名前。パッと見ても読めないことが多いですよね。
たとえば、「羚羊」「斑馬」「栗鼠」「木兎」など。これらはすべて私たちがよく知っている動物なのですが、あなたはいくつ読めますか？
そんな「知っているのに読めない動物の名前」シリーズから、本日のお題はこちら！
「駱駝」。
これも絶対知っているおなじみの動物の名前。はたしてなんと読むのでしょうか？
と、これだけでは手がかりが少なすぎるので、いくつかヒントを見てみましょう♪
■ヒント1：砂漠の生き物です
この動物は、砂漠に住む生き物です。小さい頃、アラビアンナイトの物語などでこの動物を知った人も多いかも？
■ヒント2：人や荷物を運びます
馬のように大きな四足歩行の動物です。背中に人や物を乗せて砂漠の旅を助けることから「砂漠の舟」とも呼ばれています。
■ヒント3：コブがあります
この動物の背中には、一つもしくは二つ、コブがあることで有名です。
……さあ、もうお分かりですね？ では正解を見てみましょう。正解はこちら！！
「駱駝」の読み方、正解は「らくだ」でした。
小学館デジタル大辞泉によれば、駱駝とは「偶蹄（ぐうてい）目ラクダ科の哺乳類のうち、ヒトコブラクダとフタコブラクダの総称」のこと。背中に脂肪を蓄えたコブが一つまたは二つあることで有名です。
ヒトコブラクダは北アフリカ・アラビア半島に、フタコブラクダは中央アジアに多く見られ、ともに家畜として繁殖した歴史が長く、野生のものはほとんどいない、とのこと。
日本でも、一部の動物園やサファリパークでラクダと出会えるほか、鳥取砂丘ではラクダに乗れる「らくだライド」が有名です♪
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（豊島オリカ）
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