▼体が本当に喜ぶ「アロマ」で、超簡単にストレス解消する方法
疲れもストレスも溜まり過ぎている今日この頃。爽やかなアロマの力で、ストレス解消してみませんか？
今回は専門家監修のもと、「初心者にも簡単にできる」「自宅で手軽に楽しめる」ストレス解消アロマテラピーのやり方をご紹介します♪
▼香りでどうしてストレス解消できるの？
アロマテラピーは、植物から抽出した香り成分を利用して、リラックスやリフレッシュを促し、心身のトラブルを解決に導く自然療法のことです。
好きな香りを嗅ぐのは誰にとっても心地よいこと。でも、「本当にリラックスできるの？」と不思議に思うかもしれません。じつは嗅覚は、視覚や聴覚などの五感のうちで唯一、脳の「大脳新皮質」を経由せず、「大脳辺縁系」に直接伝わる感覚なのです。
大脳辺縁系は感情や記憶を司っている、脳の中でもより本能に近い部分。嗅覚はそこを直に刺激することができるので、香りを嗅ぐことが心身のリラックスや気分転換に繋がるのですね。
▼イライラ？モヤモヤ？効能別おすすめアロマ
店頭にはじつにさまざまな種類のアロマ精油が並んでいます。選ぶのに迷ってしまうかも！
香り選びの第一条件は、自分の好きな香りを選ぶこと。それでも選びきれないならば、効能を見ていきましょう。ストレスといってもその状態はさまざまです。あなたの心は今どんな状態ですか？
●「イライラや怒りで爆発しそう！」なときは……
鎮静作用のあるラベンダー、緊張を緩和するローズ、ハーブティとしておなじみのカモミール・ローマンや、ヒノキがオススメです。自律神経を整え、ストレスによる緊張をほぐし、気持ちを落ち着かせてくれます。
生理前のイライラには、ゼラニウムも◎（お母さん世代の更年期障害にもおすすめ）。
●「心配ごとや不安に押しつぶされそう」なときは……
南国の花を思わせるイラン・イラン、深みのあるサンダルウッド（白檀）などがオススメです。不安な気持ちを和らげてリラックスさせ、心を穏やかに落ち着かせます。
●「落ち込んだ気持ちを上向きにしたい」ときは……
柑橘系（グレープフルーツ、ユズなど）がイチオシ。爽やかな香りが暗く沈んだ気持ちを吹き飛ばし、明るく前向きな気分を運んでくれます。不眠や食欲不振の解消には、オレンジ・スイートの香りも◎。
●「なんだかモヤモヤする。スッキリしたい！」ときは……
清涼感の強いペパーミントや、気分を穏やかに持ち上げてくれるメリッサ（レモンバーム）がオススメ。また元気をくれる柑橘系も、気分転換にピッタリです。
▼お家にあるものだけで！即効・アロマテラピー
「アロマテラピーって準備が大変そう」？ いいえ、そんなことはありません！ じつは、お家にあるものだけで簡単に楽しめちゃうんですよ。
◆ハンカチやミニタオルで……
お気に入りのハンカチやミニタオルに、精油を1〜数滴垂らします。それをデスク周りや枕元に置けば、お部屋全体がふんわり安らぐアロマ浴スポットに変身です♪
◆バスタイムに……
バスタブにお湯を張ったら、その中に精油を1〜5滴垂らして全体によく混ぜましょう。いつものお風呂がアロマバスに大変身です。
◆足湯や手湯で……
全身浴よりずっと手軽に身体を温められる、足湯や手湯。洗面器にお湯を張り、精油を1〜3滴垂らし、よくかき混ぜます。その中に足や手を浸せば、お部屋でも簡単にアロマ温活を楽しめます。
◆アロマポットやキャンドルで……
もちろん、アロマポットやキャンドルを使って香りを楽しむのも◎。心地よい音楽をかけて、照明を落とし、何も考えずぼーっとするのは至福のひととき。疲れきった心と身体をじんわり癒していきましょう。
▼要注意！やってはいけないこと
アロマテラピーには、効果が期待できる分、気をつけるべきポイントもいくつかあります。
＜1＞植物由来100％の製品を選ぶ
植物の香り成分を濃縮したものが精油です。市販のアロマ製品には、精油をアルコール希釈したものや人工香料もあります。効果実感のためには、成分表示を確認して100％植物由来の製品を選びましょう。
＜2＞飲まない・塗らない・目に入れない
精油を飲んだり、食べ物に入れたりしないでください。原液を皮膚に直接塗るのも避けましょう。とくに目に入れるのは絶対避けて。精油を触った手で目をこすったりしないよう、注意してくださいね。
＜3＞子ども、ペットにはNG×
小さな子どもやペットには、精油の使用はNGです。手の届かない場所に保管してください。また、妊娠中・授乳中・通院中の方は、使用前に医師に相談を。
自宅でできる簡単アロマテラピーで、ストレス解消、リラックス♪ 今夜から、また明日の朝から、あなたも始めてみませんか？（豊島オリカ）
記事監修：公益社団法人 日本アロマ環境協会
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