「人気（にんき・ひとけ）」や「生物（せいぶつ・なまもの）」のように、同じ漢字でも異なる読み方と意味を持っている日本語って、結構ありますよね。中には、ふたつめの読み方がちょっと意外で、あまり知られていないものも……。
そんな「読めそうで意外と読めない」日本語クイズから、本日のお題はこちらです。
「幾何」。
こちら、幾何学など「幾何（きか）」という読み方で知られていますが、じつはもうひとつ、ちょっと意外な読み方を持っています。いったいなんと読むのでしょうか？
■ここでヒント♪
読み方を推理するために、ヒントとして言葉の意味を見てみましょう。小学館デジタル大辞泉によれば、この言葉の意味は次のとおりです。
1 数量・程度の不明・不定なことをいう語。どれほど。
2 （「幾何か」の形で）ある程度。若干。
3 あとに係助詞「も」と打消しの語を伴って、数量・程度が多くないことを表す。あまり。
文章では、
「幾何の（＝どれほどの）利益を得たことだろう」
「旅費はまだ幾何か（＝ある程度）残っている」
「余命幾何もない（＝あまりない）」
……といったふうに使います。
さらに大ヒント！ この読み方をひらがなで書くと、「い○○○」の4文字です。
さて、そんな「幾何」の読み方は？ さっそく正解を見てみましょう♪
■正解は……こちら！
「幾何」のもうひとつの読み方、正解は「いくばく」でした。
何という字を「ばく」と読むのは珍しいパターンなので、知らないとなかなか読めませんよね。いくばく、という言葉には「幾何」の他に「幾許」という漢字表記もあります。どちらもなかなかの難読語ですが、この機会に覚えちゃいましょう！
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（豊島オリカ）
