1月21日（金）放送の『連続ドキュメンタリーRIDE ON TIME』（フジテレビ系・毎週金曜24時55分 この日は25時10分～、関東ローカル FODプレミアムで放送直後から独占配信中、過去話も全て配信中）では、「なにわ男子 ～デビュー もうひとつの舞台裏～」と題した特集のEpisode3「心残りと不安と」をおくります！
2018年から3シーズンに渡り放送された『連続ドキュメンタリーRIDE ON TIME』。第4シーズンとなる今回も、エンターテインメントの世界に生きる人物に焦点をあて、長期の密着を敢行。華やかな表舞台のみならず、その陰にある知られざる素顔や内面なども余すところなく追い続け、徹底した取材でリアルな姿に迫ります。
今回は昨年11月にCDデビューした関西出身の7人組、なにわ男子特集の第3話。グループ名の「なにわ」にちなんだ昨年7月28日。横浜アリーナで開催したコンサートの最中、なにわ男子のCDデビュー決定がサプライズで発表されました。
グループ結成から3年、メンバー全員で追い続けた夢がついに現実に。その興奮冷めやらぬ翌日、彼らはパーソナリティーを務めるラジオ番組に生出演するため、ラジオ局を訪れていました。
そこで目にしたのは、番組スタッフからデビューのお祝いとして贈られた、それぞれのメンバーカラーに合わせた花束。グループのセンターを務める西畑大吾さんは「こういうのを見ると、実感が湧いてきますね」と声を弾ませますが、喜びと同時に仲間のジャニーズJr.への思いがよぎっていて、「みんながデビューしていくのを見てきましたし、そういう気持ちもわかるので。声を大にしては言えない」と、複雑な心境を明かします。
8月、メンバーの元にデビュー曲となる『初心LOVE（うぶらぶ）』のデモ音源が届けられ、一生歌い続けていくことになる大切な曲を初めて耳にしたメンバーは、「ありがとうございます」と拍手、期待に満ちあふれた表情。しかし、最年長の藤原丈一郎さんはデビューを前に、「不安の方が大きいですね。もちろん次のステップに行くことは大事ですけど。矛盾していますよね。最初はデビューしたいって目指していたのに、いざ決まると怖いって」と葛藤する胸の内を告白します。
そんな気持ちを胸に迎えた『初心LOVE』のレコーディング。サビにつながる大事なパートを任された藤原さんは、自分の歌唱に満足がいかず、録り直しを繰り返していました。実に46回ものリテイクを重ね、ようやく満足のいく歌唱ができた時、思わず親指を立て「粘り勝ちや」と高揚した表情を見せ、「前までやったらOKってなってたんですけど、自分の中でもっともっといかないとな、と。天井を決めちゃうと、これ以上伸びない感じがして。どれだけやったかっていうのが自信につながると思うので。もっともっと上を目指さないといけないな、と思いました」と強い覚悟を語ります。
デビューまで2カ月に迫った9月、、なにわ男子は、デビュー曲『初心LOVE』のミュージックビデオ撮影に挑んでいました。一生に一度の初恋、そのきらめく世界観を表現する、淡いパステルカラーの大掛かりなセットを前に、リーダの大橋和也さんは「うれしいことですよね。いろんな人と作れるっていうことが、ひとつの作品になることがすごくうれしい」と喜びを。
また西畑さんは、「デビューしたらどうなりそうですか？」というスタッフからの問いに、「もうほんまにわからないですよね。やってみないと。紆余曲折はあるでしょうから。仲良しこよしでグループはできないと思うし、ひとりひとりの尊重であったり、気遣いであったりが今後何年も続いていくわけですから。（信頼を）深めていくことができればいいなと思います」と話します。
グループ結成から3年。ようやくデビューに向け動き出した7人。笑顔の裏にあった不安と葛藤、華やかなデビューの舞台裏に迫ります。
