髙橋海人（King ＆ Prince）さんと森本慎太郎さん（SixTONES）が、4月スタートの新日曜ドラマ『だが、情熱はある』（日本テレビ系・毎週日曜22時30分）に出演することが明らかに。オードリー・若林正恭さんと南海キャンディーズ・山里亮太さんの2人の半生を描く実話に基づいた感動の人間ドラマで、髙橋さんが若林さん役、森本さんが山里さん役を演じます。
若林さんと山里さんの2人は、2人の半生がドラマ化されることは知っていたものの、誰が演じるかは全く知らなかったそう。そんな中、山里さんがゲスト出演していた『午前0時の森』（日本テレビ系）の収録直後のスタジオに、髙橋さんと森本さんがサプライズで登場。「若林正恭役を演じます髙橋海人と申します」、「山里さんを演じさせてもらいます森本慎太郎と申します」という突然の発表＆挨拶で、番組出演していた若林さんと山里さんはただただ驚き笑うしかない状況に。
山里さんは「ぽっちゃりのおかっぱが来るかと思っていた」とこぼし、若林さんは「自分より3歳くらい年下の個性派俳優さんが演じると思っていたので、まさかジャニーズのお2人に演じてもらえるとは…」とかなり驚愕した様子。「俺たちの人生じゃなくて、（髙橋海人さんと森本慎太郎さんの）2人の人生をやりなよ」と笑いを誘いました。
若林さんと山里さんはそれぞれ10代の頃からお笑い芸人を目指すも、なかなか日の目を見ず不遇の時代を過ごしていました。しかし努力の末、『M-1グランプリ』準優勝となりブレイク。オードリー、南海キャンディーズは誰もが知る人気お笑いコンビとなるのですが、若林さん、山里さん、ふたりともに売れたことによる周囲の変化や「仕事」への疑問、ネガティブな思い、「相方の方ばかり売れていく」「じゃない方」といった嫉妬や妬み、そんな負の感情の中でもがいていました。
そんな折、ふたりは出会うことに。そしてお互いを知るうちに「負の感情を笑いにしよう」と、それぞれのコンプレックスを生かした漫才やコントを披露するユニット「たりないふたり」を結成。活動を始めました。2021年5月31日の無観客配信ライブをもってその活動も幕を閉じましたが、5万5千人超えの観客を集めお笑いライブの生配信としては歴代の最高記録を打ち立てました。
ドラマでは、その他、若林さんと山里さんを取り巻く魅力的な家族や仲間も続々と登場。気になるそれぞれの相方役などは、追って発表となるそうなのでお楽しみに。髙橋さん、森本さんから届いたコメントを紹介します！
●髙橋海人さん（King ＆ Prince）
（C）日本テレビ今回のドラマには、若林さんと山里さんの2人がどんな青春を送ったのかが、たくさん詰まっています。僕は若林さんを演じさせて頂くのですが、今回作品に出演させて頂くにあたって若林さんへの印象が、ガラっと変わりました。
今までは頼りがいのあるMCのイメージでしたが、過去の話を知ってからは、色々な面で自意識過剰で、色々なことを気にして八方ふさがりになってしまうことが多い方なんだと。実は自分も意外と似たような面があったのでとても共感できました。自分も気にして考え込んで周りの人に心配されることがよくあります。若林さんのエッセイを読んで共感できるところに折り目をつけていたのですが、半分以上に折り目がついてしまいました（笑）
その共感できる部分を生かして頑張りたいと思います。若林さんと山里さんのすごく長くて情熱的な青春を、みなさんと一緒に“追体験”していけたらと思います。丁寧に頑張りたいと思います。
●森本慎太郎さん（SixTONES）
（C）日本テレビ僕が演じる山里さんと言えば、「スッキリ」の天の声さんですよね。朝のお茶の間に、笑いと１日の活力を届けているイメージがあったのですが、ふたを開けて山里さんのことを、色々調べていくと、僕はまったく共感ができませんでした（笑）
山里さんが若い頃に書いたノートがあって、それに悪口や自分のされてきたことを記録しているのですが、嫉妬だったり色々な負の感情が一冊にきゅっと詰まっています。でも今の山里さんがあるのは、過去の山里さんがあってこそで、より山里さんを好きになれる一歩だと思うとすごく楽しみです。
今、テレビの世界で見る山里さんと若林さんはすごくキラキラしていて、成功者のイメージがすごく強いけど、その裏ではいろんな経験をされていて、知れば知るほど出てくる魅力がたくさんあると思います。何よりおふたりってちょっとネガティブですが、根本にあるお笑いに対しての好きな気持ちだったり、芯っていうものがしっかり通っていて、その根源にあるものを映像を通してお伝えできたらと思います。ぜひ、このドラマを通してそこを見て頂けたらと思います。
●日本テレビ プロデューサー・河野英裕さん髙橋海人さんと森本慎太郎さん。最高なふたりです。最高な俳優です。そんなふたりがオードリー若林さん、南海キャンディーズ山里さんという最高の芸人を演じる。こんな最高な出来事が実現しました。
この物語は、みじめでも情けなくても、負けてばかりかもしれないけれど、だが情熱はある、と自分なりのやり方で前に進んでいく青春ドラマです。髙橋さんのやり方で、森本さんが思うように。ふたりが自由に演じてくれれば最高なドラマが出来上がると思っています。
【あらすじ】
2021年5月31日。世にコロナウイルスがまん延する中、若林さん（髙橋さん）と山里さん（森本さん）は、無観客配信ライブのステージに立とうとしていました。それぞれ『オードリー』『南海キャンディーズ』として活動しながらも、コンプレックスを抱える者同士で新しいネタを見せようと結成した漫才コンビ『たりないふたり』。今日はその解散ライブです。
2人が居酒屋で初めて顔を合わせたのは、それより12年も前のこと。入店して10分以上たつのに、お互いメニューを見たまま何も話しません。というか話せないのです。このとき若林さんは思っていました…「初めての会話は慎重にいかないと」。そんなふうに自意識過剰で人見知りな性格になってしまったのは、5歳の頃、ある人物から掛けられた『呪いの言葉』のせいだそう。
一方、山里さんは「そっちが話し始めるまで口開かねえからな」と思っていました。山里さんが勝手に被害妄想を膨らませて攻撃的になってしまうのは、小学生の頃から母が唱え続けている『呪文』のせい。2人とも幼い頃に確立されたそのねじ曲がった性格故に、人と関わることが極端に苦手…。そんな2人が、そもそもどうしてお笑い芸人になったのでしょうか…。それは、お互い高校時代に経験した、ある事件がきっかけで――。
自分が何者か分からない、でも何者かになりたい…。極度に人見知りな超ネガティブ男と、被害妄想と嫉妬に狂う男が、いばらの道をもがき苦しみながら突き進む！道に迷う全ての人に送る青春サバイバルストーリーが幕を開けます！
