毎回、ジャニーズタレントに長期取材し、華やかなエンターテインメントの世界とその裏にある苦悩や葛藤追う連続ドキュメンタリー『連続ドキュメンタリー RIDE ON TIME』(フジテレビ※関東ローカル・ 毎週金曜24時55分 ※放送直後からFODプレミアムで独占配信)。
第3シーズンの第1弾は、「真夏の決戦2020~関西から日本に光を!」をテーマに、デビュー組の関ジャニ∞、ジャニーズWEST、そして関西ジャニーズJr.のなにわ男子、Lil かんさい、Aぇ! groupを、4週に渡り特集。10月23日放送のEpisode1は、「揺るぎない覚悟を」というタイトルで関ジャニ∞を中心におくります!
風間俊介さんがナレーションを務め、2018年、2019年と2シーズンにわたり放送されていた同番組。2019年10月から今年3月まで放送されたSeason2では、屋良朝幸さん、堂本光一さん、Kis-My-Ft2、SixTONES、King & Prince、Travis Japan、美 少年、HiHi Jetsを特集。熱狂的な支持を集め、毎回放送後にはSNS上でも感動したというコメントが投稿され、トレンドの最上位にランクインしていました。
第3シーズンは、関西ジャニーズ勢の密着からスタート。アイドルとしてステージに立ち、ファンに幸せや関西ならではの笑いを届けてきた関西ジャニーズ勢も、新型コロナウイルスの影響でライブや舞台の中止を余儀なくされていました。
そんな中、この夏、先が見えない状況の中でも「エンターテインメントの力で、生まれ育った街、大阪から日本を元気にしたい」と、故郷への恩返しの気持ちを込めて、関西ジャニーズのメンバーはある一つのプロジェクト「Johnny’s DREAM IsLAND 2020→2025 ~大好きなこの街から~」をスタート。
7月28日“なにわの日”に万博記念公園で行う総勢70名以上の野外ライブを皮切りに、無観客生配信ライブを行うというもので、8月には、そのステージが自分たちを育ててくれたホームグラウンド、大阪・松竹座に続いていくのでした。
番組が密着取材をスタートしたのは、7月上旬。この日は関西ジャニーズJr.の人気ユニット・なにわ男子のリハーサル中。道枝駿佑さん(なにわ男子)は、「自粛期間でたまっていた部分を大放出する場でもあるので、成長した姿を見てほしいなと思います」とカメラに向かって熱い意気込みを語ります。
ライブのリハーサルが続く中、合間にもひとり、振付の確認に余念がない大倉忠義さん(関ジャニ∞)。そんな先輩の姿を間近で見ていた後輩たちは、何事にも手を抜くことなく真剣に取り組む姿勢を改めて学び、気を引き締めていきます。この、先輩から後輩へと受け継がれていく“縦のつながり”こそが、関西ジャニーズの伝統なのです。
また、安田章大さん(関ジャニ∞)は「色んな人が関わってくれているなって感じがしました。スタッフの方々の気持ちを台無しにしないようにステージに立たないとね」とスタッフへの感謝の思いを語ります。
そして8月に入り、いよいよ松竹座の本番を迎えようとしていましたが、その直前、大倉さんが体調不良により本番を欠席する事に…。この頃の大倉さんは、大阪でのライブリハーサルに加え、東京でのドラマ撮影などが重なり、多忙を極めていたのです。これまでも幾多の困難を乗り越えてきた関ジャニ∞の5人ですが、大倉さん不在の中、果たしてどんな生配信ライブをファンに届けることができるのでしょうか?
村上信五さん(関ジャニ∞)は「ジャニーさんがハプニングを楽しめるようにならないとダメだ。慌てるんじゃなくどう対応するかが大事だって言われました」と。大倉さんの不在をカバーし、観客に笑顔をもたらすことはできるのでしょうか? そしてその先輩の姿は、後輩たちの目にどのように映っていたのでしょうか? 関西ジャニーズ一丸となって駆け抜けた、真夏の闘いに注目してください!